1.1 – El cepillado

• • El cepillado puede realizarse con un cepillo manual o eléctrico.
  • Lo más importante es hacerlo con regularidad de 2 a 3 veces al día, sobre todo antes de ir a dormir y por la mañana.
  • También es importante hacerlo a conciencia, durante 2 o 3 minutos, sin olvidarse de la lengua y las encías.
  • Hay que complementar el cepillado con el uso de la seda o hilo dental para las zonas entre los dientes, preferiblemente por la noche.
  • Y, para finalizar, si el dentista lo prescribe, se recomienda usar enjuague, gel o un spray antiséptico para combatir las bacterias. Siempre hay que seguir las indicaciones del odontólogo sobre cómo y cuánto tiempo utilizarlo.

1.2 – Mantener las prótesis dentales removibles limpias

¿Cómo hacerlo correctamente?

• • Se puede utilizar para limpiar las prótesis removibles un cepillo de dientes o de uñas, de uso EXCLUSIVO para ello, o unos cepillos especiales para prótesis.
  • No debe usarse pasta de dientes ya que podría estropear algunos elementos de la prótesis. Lo mejor es usar pastillas limpiadoras diseñadas específicamente para limpiar y desinfectar prótesis.
  • Por la noche, antes de irse a dormir, se puede dejar la prótesis en un recipiente limpio y seco, o sumergido en un vaso de agua.

IMPORTANTE:

Cuando se retiran las prótesis de la boca para limpiarlas hay que limpiar también la boca. Si se tiene dientes propios estos deben cepillarse con pasta de dientes. En caso contrario hay que cepillar las encías y la mucosa con cuidado para quitar cualquier resto de alimento, para limpiar las bacterias y posibles restos del adhesivo.

2.1 – Ayuda a conservar la salud bucodental

Estas visitas son muy importantes en cualquier edad, no hay que quitarles importancia cuando somos adultos o personas mayores. Estas permiten detectar a tiempo dolencias y evitar posibles complicaciones posteriores. En estas visitas se detectan caries, infecciones, enfermedades periodontales, lesiones precancerosas o cáncer oral. También el odontólogo valorará la necesidad y aconsejará la necesidad de realizar algún tratamiento.

También es muy importante que además de las visitas regulares pactadas y reservadas con el dentista, en caso de detectar alguna anomalía hay que pedir cita inmediatamente. Es mejor no esperarse a la visita programada. Por ejemplo, si se detecta la presencia de una mancha blanca o roja en las mucosas, se siente molestias al tragar o hay una úlcera en la boca y lleva más de 2 semanas sin curar, se debe pedir cita inmediatamente en la clínica dental.

3.1 Caries

Cuando en una persona mayor aparecen múltiples caries, podría ser debido a un cuadro de boca seca o a una disminución de la rutina de higiene, o cepillado.

A veces el tipo de caries es diferente en las personas mayores. Son más habituales las llamadas caries de la raíz ya que la encía se retrae y deja la raíz del diente expuesta al riesgo de caries en esa zona.

RECOMENDACIONES:

• Tomar sorbos de agua después de las comidas o bebidas para eliminar los excesos de azúcar.
• Recurrir a edulcorantes naturales.
• Evitar el consumo de azúcar entre comidas y justo antes de irse a dormir.
• Mejor no tomar bebidas carbonatas y zumos envasados (porque son muy azucarados y ácidos).

3.2 Enfermedades periodontales

¿Cómo son las enfermedades periodontales? Estas se caracterizan por una inflamación de la encía (gingivitis) o por la pérdida del hueso que rodea a los dientes y suele dar lugar a la movilidad de los dientes y a su posible caída (periodontitis).

La mejor manera de prevenir las enfermedades periodontales es mantener una higiene bucodental adecuada. De forma periódica es recomendable realizar una limpieza profesional o un tratamiento más profundo de las encías. En Orthodontic nuestros dentistas informarán en las revisiones periódicas cómo cuidar las encías. Pide cita, haciendo click aquí.

SIGNOS DE ALARMA DE ENFERMEDAD GINGIVAL

• Durante el cepillado sangran las encías.
• Encías retraídas del diente (se observa una parte de la raíz de los dientes).
• Mal aliento constante y/o mal sabor de boca.
• Cambios en la forma al cerrar la boca y encajar los dientes o desajuste de las prótesis.
• Movilidad en los dientes.

3.3 Boca Seca

La principal causa de boca seca en las personas mayores es la toma de medicamentos que producen una disminución en la producción de la saliva. Esta poca producción de saliva puede tener las siguientes consecuencias:

• La saliva ayuda a los dientes a luchar contra la aparición de caries. Por el contrario, la disminución de saliva al tener la boca seca hace que les cueste a los dientes luchar contra las caries.
• También la falta de saliva en la boca resulta que las encías sufran y aparezcan enfermedades periodontales.
• Otro problema que causa la falta de saliva es la dificultad de tragar los alimentos.

ALIVIO DE LA BOCA SECA. CUIDADOS RECOMENDADOS:

• 

  Tomar sorbos de agua después de las comidas para mantener siempre la boca húmeda.

• Evitar tomar zumos de frutas envasados y bebidas carbonatadas.
• Reducir el consumo de té, café y suprimir el alcohol, ya que el alcohol deshidrata mucho la boca.
• Mantener los labios húmedos con la ayuda de protectores labiales hidratantes.
• Estimular la producción de saliva masticando chicles sin azúcar con xilitol.
• Valorar colocar humidificadores nocturnos en la habitación.

3.4 Candidiasis oral

¿Qué es la candidiasis oral? Se trata de una infección causada por hongos. Si bien cualquier persona puede tener candidiasis oral, es más frecuente que se presente en los bebés y en las personas, dado que tienen la inmunidad reducida. En personas mayores puede ser debido al uso de prótesis, por tener el sistema inmunitario inhibido (bajada de defensas) o por la toma de ciertos medicamentos.

¿Cómo se manifiesta la candidiasis oral? Por lo general, se manifiesta con placas blancas en la lengua o en el interior de las mejillas. En ocasiones, la candidosis oral puede afectar la parte superior de la boca y alcanzar las encías, las amígdalas o la parte posterior de la garganta. Suele ir acompañada de áreas rojas inflamadas. Otros signos y síntomas que produce la candidiasis oral son:

• Enrojecimiento, irritación y dolor debajo de las dentaduras (prótesis dentales) que pueden ser lo suficientemente graves como para provocar dificultad para comer o tragar
• Sangrado leve si las lesiones se frotan o rascan
• Agrietamiento y enrojecimiento en las comisuras de la boca
• Sensación algodonosa en la boca
• Pérdida del gusto

¿Qué se puede hacer para combatir esta infección en las personas mayores?

El objetivo de cualquier tratamiento de candidiasis oral es detener la propagación rápida de hongos. Eliminar las causas de fondo, cuando sea posible, puede prevenir la recurrencia. ¿Cómo hacerlo?

• Manteniendo una buena higiene bucal, cepillando los dientes y usando hilo dental de forma regular. Hay que reemplazar el cepillo de dientes con frecuencia hasta que la infección desaparezca. Sobre todo, no compartir los cepillos de dientes.
• Desinfectando las dentaduras postizas (prótesis dentales). El odontólogo explicará cuál es la mejor manera de desinfectar las dentaduras postizas para evitar que se vuelvan a infectar. Sumergir la prótesis en hipoclorito de sodio al 10% durante unas horas al día (4-5 días).
• En los casos en que sea necesario, el dentista prescribirá antifúngicos locales para controlar la infección. Siempre seguir las instrucciones del especialista, no usarlos por cuenta propia
• No fumar.

La candidiasis oral puede volver a aparecer incluso después de haber recibido tratamiento si no se trata la causa de fondo, como el uso de prótesis dentales mal desinfectadas. Por ello recomendamos visitar el especialista dental en caso de que la causa sea el uso de las prótesis. Si esta no es la causa de fondo, visitar al médico de cabecera para que realice su diagnóstico, valoración y tratamiento o para que le asigne a un especialista.

Si la persona mayor sufre de diabetes es aún más importante controlar el cuidado de sus encías. La enfermedad periodontal (de las encías) dificulta el control adecuado de la diabetes e incluso en ocasiones puede empeorarla. Además, la persona que sufre de diabetes tiene más probabilidades de desarrollar enfermedades periodontales.

También las infecciones e inflamaciones de la boca tienen consecuencias en la salud general. Las manifestaciones en el organismo de patologías orales pueden ser:

– Endocarditis bacteriana. Las bacterias procedentes de la infección oral pasan al torrente sanguíneo provocando en pacientes con antecedentes de enfermedades valvulares esta patología.

– Enfermedad pulmonar, ya que los pulmones son los segundos tras el corazón en absorber los gérmenes patógenos orales.

– Enfermedad ocular u oftálmica, como la iridouveitis, retinopatías, glaucoma, disminución en la secreción lagrimal, etc.

– Artritis reumatoide. Se ha demostrado que está patología está relacionada con los procesos infecciosos orales.

– Sistema Nervioso Central. Una bacteriemia transitoria o primaria puede originar un absceso cerebral.

– Enfermedades génito-urinarias. Las infecciones bucales/orales predisponen al organismo a padecer nefritis, cistitis, prostatitis, pielitis y abscesos renales.

Las principales causas y/o factores de riesgo de las patologías orales son el consumo de tabaco y el abuso de alcohol. En las personas mayores es sumamente importante eliminar estos hábitos tanto para la salud general como para la salud bucodental.

Tanto las caries como las enfermedades periodontales contribuyen a la pérdida de piezas dentales. Pero existen varias las opciones que permiten reponer los dientes. Haz click en cada una de ellas para saber más información:

• Implantes dentales
• Prótesis dentales, fijas o removibles

 ALGUNAS PREGUNTAS SOBRE LA REPOSICIÓN DENTAL:

5.1  ¿Qué hacer si uno/a lleva un tiempo sintiéndose incómodo/a con su prótesis?

Las prótesis están hechas para que encajen y se ajusten perfectamente en boca. A medida que pasa el tiempo es normal que las encías y el hueso de soporte vayan cambiando y puede que la prótesis ya no encaje perfectamente como antes y parezca que se mueve o se sienta más “suelta”. Así que es muy probable que el odontólogo tenga que ajustarla o hacer una nueva. La recomendación es pedir cita en la clínica dental sin demora.

5.2  Si no queda ningún diente en la boca ¿es necesario ir a la clínica dental?

Sí, es muy necesario visitar al dentista al menos una vez al año para controlar otras patologías que pueden afectar la boca sin saberlo, como controlar la aparición de cáncer oral. En estas revisiones el odontólogo explorará toda la boca, comprobando el estado de las encías y las mucosas También es necesaria la revisión de las prótesis dentales para comprobar su estado, si ajustan correctamente y que no produzcan heridas en boca.

5.3  ¿Se pueden poner implantes a pesar de la edad avanzada?

Una opción para reponer las piezas dentales perdidas son los implantes. Muchas personas mayores son buenos candidatos para llevar implantes, aunque no todos. Se requiere una buena salud general, un buen estado de las encías y suficiente hueso. En la visita con el implantólogo de Orthodontic, después de explorar y realizar las radiografías necesarias, valorará si la persona mayor puede realizarse un implante dental o no.